Abilità sociali e comunicazione alternativa (CAA)

Perché la comunicazione è tutto?

La comunicazione è alla base della vita di relazione. È ciò che ci consente di esprimere emozioni, bisogni, desideri, opinioni. Quando un bambino non riesce a comunicare con gli altri in modo funzionale, non solo si isola, ma può sviluppare frustrazione, aggressività, autolesionismo o chiusura.

La Comunicazione Aumentativa Alternativa (CAA) è una risposta concreta a tutto questo.
È un insieme di strategie e strumenti, analogici o digitali, pensati per dare voce anche a chi, per ragioni neurologiche, sensoriali o motorie, non può parlare o lo fa in modo limitato.

A chi è rivolta la CAA?

Spesso si pensa che la CAA sia solo per bambini con autismo non verbali. In realtà, può essere utile in moltissimi casi, ad esempio: - Bambini che parlano, ma non usano il linguaggio per comunicare - Bambini con disturbi del linguaggio o della comprensione verbale - Bambini con ritardo cognitivo - Bambini con afasia, paralisi cerebrale infantile, sindrome di Down - Bambini in età prescolare con sviluppo comunicativo atipico

La CAA non è “un’ultima spiaggia”, ma una risorsa trasversale, utile anche in contesti scolastici per favorire l’inclusione e la partecipazione.

I principali strumenti della CAA

Simboli e immagini

Simboli standardizzati (PCS, ARASAAC, Widgit)
Fotografie reali per attività familiari (es. il proprio bagno, la propria tazza)
Simboli con significato emotivo (es. triste, felice, stanco)

Quaderni o comunicatori cartacei

Raccolgono simboli organizzati in categorie tematiche
Possono essere costruiti con la famiglia o con la scuola
Utili per la comunicazione “in movimento”

Tecnologie digitali

App vocali che leggono i simboli selezionati
Tastiere visive digitali (tablet)
Dispositivi con output vocale personalizzato

Esempi di app: Proloquo2Go, Cboard, LetMeTalk, Grid3, GoTalk NOW

Gesti e segni

Adattati dal linguaggio dei segni o semplificati
Particolarmente utili per i bambini piccoli o con buona imitazione motoria

CAA e regolazione emotiva

Oltre a facilitare la comunicazione di bisogni concreti, la CAA aiuta il bambino a: - Esprimere emozioni in modo socialmente accettabile (“sono arrabbiato”, “ho paura”) - Chiedere una pausa o un cambio di attività - Segnalare disagio in situazioni che altrimenti genererebbero crisi

Le “tabelle delle emozioni” e le “agende visive emotive” aiutano a dare un nome al vissuto interno, elemento fondamentale per il benessere psicologico.

CAA e sviluppo delle abilità sociali

Imparare a comunicare, anche con strumenti alternativi, stimola la socializzazione, specialmente se: - Gli adulti modellano l’uso della CAA (mostrano come si usa) - I compagni vengono coinvolti nel gioco e nella comunicazione - Si crea un contesto dove ogni forma di espressione è valorizzata

Quando un bambino può: - dire “ciao” - proporre un gioco - fare una scelta - rifiutare qualcosa

… iniziano le relazioni. Non importa come comunica, importa che possa farlo.

La CAA a scuola: una strategia inclusiva

Perché è importante?

Favorisce la partecipazione attiva
Permette di rispondere all’appello, intervenire in classe, chiedere aiuto
Riduce l’isolamento dell’alunno non verbale
Aiuta i compagni a capire e interagire

Come si integra?

Utilizzo di agende visive per le routine scolastiche
Attività didattiche adattate con simboli
Cartelloni visivi in aula (giorni della settimana, meteo, regole)
Comunicazione tra scuola e famiglia con agende simboliche

Il ruolo della famiglia

Il successo della CAA dipende fortemente dall’ambiente familiare. Alcune strategie fondamentali:

Usare la CAA durante la vita quotidiana (a casa, al supermercato, al parco)
Modellare la comunicazione: l’adulto mostra come si usa lo strumento, senza forzare
Dare il tempo di rispondere
Valorizzare ogni tentativo comunicativo, anche non perfetto

La CAA è come una lingua straniera: va parlata, vissuta e condivisa con amore e costanza.

La CAA si adatta e cresce con il bambino

Ogni bambino ha il suo percorso comunicativo. La CAA: - Può partire da simboli singoli e arrivare a costruzioni frasali - Può essere combinata con parole parlate (“parlare con immagini”) - Può evolvere verso l’uso di strumenti digitali avanzati

L’obiettivo finale non è usare immagini per sempre, ma dare voce al pensiero, in ogni forma possibile.

Attenzione: errori comuni da evitare

Usare la CAA solo in terapia: deve essere integrata nella vita quotidiana
Ignorare i tentativi comunicativi non convenzionali
Scegliere strumenti troppo complessi o troppo semplici
Non formare il contesto (insegnanti, fratelli, educatori)

La CAA funziona quando diventa cultura condivisa.

Conclusione

La Comunicazione Aumentativa Alternativa non è una terapia, è un diritto.
Ogni bambino ha il diritto di essere ascoltato, capito, rispettato.
Dare gli strumenti per comunicare è offrire libertà, dignità, partecipazione.

Che sia con un gesto, un simbolo o una voce sintetica, l’importante è che il bambino possa dire “Io ci sono”.